Ehab Abouheif travaille à l’intersection des domaines de l’écologie et de la biologie évolutive et du développement. Ses recherches ont marqué plusieurs avancées majeures expliquant l’interaction entre les gènes et l’environnement pendant le développement et l’évolution. En prenant les sociétés de fourmis comme modèle, Abouheif a mis au jour l’importance évolutionnaire de la potentialité génétique latente, laquelle peut être déclenchée par un stress environnemental et existe dans tous les organismes. Il a démontré comment la potentialité génétique peut être exploitée pour faire avancer la reproduction des animaux/plantes, la conservation et la médecine.