David Huntsman a utilisé la pathologie et les outils génétiques pour redéfinir notre compréhension du cancer ovarien et de plusieurs cancers rares, dont le cancer héréditaire de l’estomac. Il a proposé, élaboré et promulgué l’approche actuelle axée sur les spécificités de chaque sous-type et biologiquement éclairée appliquée à la recherche, la prévention et le traitement du cancer ovarien. Il a été un chef de file et un mentor au sein du milieu canadien de la recherche sur le cancer. Ses recherches sont très citées, mais ont surtout sauvé des vies.